尽管在本届大选由前首相敦马哈迪所领军的“祖行盟”全军覆没，甚至痛失所有安柜金，但他依然对首相安华仍“不依不饶”。根据报道，马哈迪日前接受媒体专访时直言，他不相信安华有这种能力，率领马来西亚渡过经济危机和应对后疫情时期的挑战。根据《每日新闻》报道，他强调，自己是根据安华昔日在其麾下担任财长的表现，做出上述判断。他进一步指控，安华未能在1997年亚洲金融危机爆发时找到解决方案。
“我第一次当首相时，我曾告假两个月。安华肩负担任代首相的责任，但他似乎处理不了问题。”“之后发生了金融危机，马币贬值。当时，安华也是财政部长。”“但除了一味跟从国际货币基金组织和世界银行，安华毫无对策。”“这就是为何我必须接手财长的职务，因为我需设法拯救这个国家。”此外，敦马也进一步辩称，如果按照安华的建议而寻求国际货币基金组织和世界银行的援助，当时的马来西亚将面临破产。
针对希盟和国阵联手成立政府，马哈迪在专访中表示，此举会破坏人民对政党的承诺和立场的信任。他也认为，这种做法也不尊重支持他们的选民，因为选民曾相信他们会否决对方。“这让人觉得，选举无法有效地（让人民）根据政党许下的承诺，来决定哪个政党执政。”“他们（政党）可能会做出一些不符或违背立场的事情。”另外，马哈迪也认为，国阵希盟是个很“奇怪”的组合，毕竟，巫统曾在党代表大会上议决拒绝安华和行动党。
“巫统曾说，‘不要安华，不要行动党’。但现在他们接受敌人当首相，也跟行动党合作。”喜来登政变期间，马哈迪也曾倡议在获得所有国会议员支持下成立团结政府。然而，由于不愿跟巫统这个政党合作，当时他要求议员以个人身份入阁。不过，最初支持马哈迪的巫统和伊党否决了这项建议，转而支持慕尤丁出任首相。值得一提的是，马哈迪和安华在亚洲金融风暴后决裂，最终后者在1998年遭到革职并入狱。但为了扳倒共同的敌人纳吉，两人2016年决定“冰释前嫌”携手合作。虽然希盟内部协议，马哈迪在2018年胜选后先担任首相，再交棒给安华，但此安排最终因爆发喜来登政变而落空。随后，马哈迪在本届大选的影响力大幅度下降。
