政府开源避免债台高筑 消费税重新启动?

(吉隆坡22日讯)政府于2015年实施的消费税(GST)证明可征收到更多税收,目前在冠病疫情侵袭下,政府有必要筹措更多收入,以及避免国债进一步高筑,市场传言,目前政府已成立专案小组研究重新推行消费税可能性,消费税2.0是否会卷土重来?

“政府应考量更好地实施GST”。MIDF研究在报告中指出,目前,冠病疫情给私人消费带来压力。最新数据显示,私人消费在2020年第三季按年下降2.1%,2020年第二季是萎缩18.5%。预计今年私人消费将逐步恢复至正数,今年重新引入消费税或许不是最好的决定,因为可能影响私人消费复苏。

“在全面考量消费税与其他税制相比的所有可能优势,由于消费税将有利于政府、企业和人民,政府或许可以重新评估并思考如何更好地实施消费税。”该行认为,和人民沟通此决策至关重要,因为这将显著牵涉到人民。政府应该作更多厘清和说明该政策在短期可能产生的影响,以及政府缓解这些影响的策略等。

“过去一直存在的消费税报销退款措施,必须得到有效管理,因为任何延误都不利于企业现金流及影响营业成本,并可在成本收益分析之后进行一些调整,例如征税率起点或税率等关键问题。”消费税对私人消费产生暂时不利影响。

当消费税在2015年4月首次实施时,私人消费在2015年第二和第三季的增长连续两个季度下降,分别按年增长6.6%和4.2%。尽管如此,消费税影响只是一次性的,一旦消费者适应之后,国内需求就会恢复稳定。在东盟国家中,有7个已经实施消费税制度。而消费税在全球广泛使用,成为各国政府主要收入来源。

目前,大马、缅甸和汶莱是东盟中没有实行消费税的国家。大马作为产油国之一,一直享受石油收入,并且是政府主要财政收入来源,包括向油公司征收石油税和石油特许经权费用。惟2014至2015年的原油价格急剧下跌后,较低的石油收入使大马政府收入剧跌,至2016年时急降至84亿令吉(仅占总收入5.7%)。

2015至2017年。共得1125亿消费税。大马于2015年4月1日实施消费税,政府在2015年征收270亿令吉的消费税。超过当年石油收入大减154亿令吉的缺口(即2015年石油收入为116亿令吉、2014年为270亿令吉)。

当年,政府实施消费税可说是非常及时,随着2016年消费税征收额进一步上升至412亿令吉,足以消除石油收入持续下降31亿令吉的窘境。2016和2017年2年里,政府总共累计征收855亿令吉的消费税。同期间,来自石油相关收入累计总收入仅109亿令吉。

2018年废除消费税之前,石油相关收入在2015至2017年间成为政府主要税收来源。若不包括2015年(仅征收3个季度的消费税),每年征收的消费税,在2016至2017年平均每年为政府贡献427亿令吉收入,或接近年收入的20%。相比之下,销售服务税(SST)在2005至2014年所征收比例较小,即平均每年仅占政府平均收入7.6%。

由于2008-2009年爆发全球金融危机,使大马政府的财政赤字在2009年扩大至国内生产总值的6.9%。全球金融危机后,财政赤字随后平均下降至占国内生产总值的3.7%,特别是在2010-2013年。然而2014-2015年的石油价格下跌及石油收入走低,导致2015年的财政赤字重新升至7.6%。

若不包括2015年的消费税,政府的财政赤字则可能扩大至国内生产总值的9.9%。消费税有助改善政府的财政收入,使2017年财政赤字降至2.9%,创下7年最低。当消费税于2018年被废除时,财政赤字在这一年再次上升至3.7%。

即使在2015-2018年的3至4年经验显示,来自消费税收入增加,改善政府财政状况,显著减少赤字并抵销石油相关税收的下降。消费税课题再度被提起,是由于冠病疫情引发危机,市场质疑政府现有税务政策在无需增加额外国债的情况下,是否有能力克服经济衰退。去年石油价格暴跌使情况变得更糟糕,因为导致政府总收入减少。

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